Коммерциялық орбиталық тасымалдау қызметі (COST) бағдарламасына жұмсалған алты жыл түпкілікті нәтижесін берді. 22 мамырда Кеннеди ғарыш орталығы Dragon жүк кемесі бар Falcon-9 зымыранын ұшырды. Үш күннен кейін құрылғы Халықаралық ғарыш станциясына жақындады, Canadarm2 манипуляторымен ұсталып, оған бекітілді. Бір қарағанда, бұл қазіргі астронавтика үшін ең жиі кездесетін оқиға. Дегенмен, Dragon - бұл тиісті мемлекеттік мекеме емес, жеке компания жасаған әлемдегі алғашқы көлік ғарыш кемесі. Сонымен қатар, SpaceX бастапқыда өзінің айдаһарын коммерциялық мақсатта бейімдеді.
Қазіргі уақытта АҚШ Dragon және Cygnus жеке жобаларына үлкен үміт артады. Ғарыш кемесінің бағдарламасының жабылуы біршама күтпеген болып шықты және кездейсоқтықпен NASA -да жүктер мен адамдарды орбитаға жеткізу үшін бір реттік ғарыш аппараттары қалмады. Жаңасын жасау үшін көп уақыт пен қаражат қажет. Ғарыштық бағдарламада пайда болған «тесікті» шұғыл түрде жабуға тура келді. 2006 жылы әлемдік космонавтика үшін түбегейлі жаңа шешім ұсынылды. Сол жылдың қаңтарында NASA COST бағдарламасының басталғаны туралы хабарлады. Бұл бағдарламаның ең маңызды аспектісі ғарыш саласына жеке ұйымдарды тартуға қатысты болды. Олардан перспективалы «жүк-жолаушы» ғарыш кемесінің жобаларын ұсыну сұралды. Американдық ғарыш агенттігі мұндай ұсынысты бірнеше себептерге байланысты ұсынды. Біріншіден, NASA жаңа күрделі жобаларды қаржыландыруда белгілі бір қиындықтарға тап болады, екіншіден, мемлекеттік құрылымның ерекшеліктері оған ағымдағы талаптарға уақытында толық жауап беруге мүмкіндік бермейді, бұл ақыр соңында айтарлықтай уақыт кезеңіне әкеледі. COST бағдарламасы, өз кезегінде, коммерциялық ұйымдардың икемділігі мен басқа да артықшылықтарын пайдалануға арналған. Сонымен қатар, NASA бағдарламаға арналған «Шаттл» түріндегі бір ғарыш кемесіне бір жарым -екі шығын ғана бөле алды.
2008 жылдың соңында COST бағдарламасының бірінші кезеңі аяқталды - бәсекеге қабілетті жобаларды қарастыру. Екі кемені әзірлеу мен сынауды аяқтау үшін екі фирмамен келісімшарт жасалды. SpaceX және Orbital Sciences тиісінше Dragon және Cygnus жобаларын әкелуі керек еді. Signus бойынша жұмыс әлі аяқталған жоқ, ал айдаһар өзінің алғашқы рейсін жасады. Айта кету керек, 22 мамырда ұшыру Dragon «өмірбаянында» түбегейлі болған жоқ. 2010 жылдың желтоқсанында сынақ рейсі жүргізілді, оның барысында Dragon прототипі орбитаға кірді, сынақ маневрін жасады және жерге қонды. Бірақ осы жылдың мамыр айының соңында Dragon өзінің ұшу мүмкіндігін көрсетіп қана қоймай, сонымен бірге ХҒС -қа бірінші рет жүк жеткізді. Соңғы ұшырылымның сынақ сипатына байланысты, Dragon маңызды емес жүктерді тасымалдады - мүмкін апат болған жағдайда. Соған қарамастан, жаңа жүк көлігі орбитаға сәтті шығып, Халықаралық станцияға жақындады. Осылайша, екінші ұшуда сәтсіздікке ұшыраған жағдайда жоспарланған үшінші сынақ ұшыру жаңа нысандарды алады.
2016 жылға дейін NASA мен SpaceX арасындағы келісім бойынша ХҒС -қа 12 Dragon жүк рейсі орындалады. Осы уақытқа дейін ғарыш кемесінің басқарылатын нұсқасын әзірлеу аяқталады. Көлемінің арқасында Dragon көлігінің басқарылатын нұсқасы 7 адамды немесе 4 адамды орбитаға қоса екі жарым тонна жүк жеткізе алады. Айдаһардың басқарылатын нұсқасын сынауға кемінде төрт жыл қалды, ал SpaceX қазірдің өзінде оған жоспар құруда. Осылайша, Space-X-тің бас дизайнері және негізін қалаушы Э. Маск өте керемет фигураларды келтіреді. Оның есептеуі бойынша, бір ғарышкерді орбитаға жеткізу 20 миллион доллардан сәл асады. Салыстыру үшін соңғы ғарыштық турист Г. Лалиберте өзінің саяхаты үшін 35 миллион төледі, ал НАСА қазіргі уақытта әрбір ғарышкердің көтерілуі мен түсуі үшін шамамен 60 миллион төлейді. Әлбетте, Dragon жобасы тұрарлық, егер, әрине, ғарышкерге уәде етілген 20 миллион рас болса.
«Айдаһардың» мүмкін болашағы Роскосмос қызметкерлерінің алаңдаушылығын тудырады. SpaceX -тің коммерциялық жобасы болашақта ресейлік Союз үшін нағыз бәсекелес бола алады, ең алдымен экономикалық тұрғыдан. Сонымен қатар, «Союз» ғарыш кемесінің отбасы тағы бір модификациямен толықтырылады, бұл жолы соңғы. Союз TMA-MS келесі жылы пайдалануға беріледі деп жоспарлануда. TMA-MS нұсқасы алдағы бес-алты жыл ішінде пайдаланылады, содан кейін оның орнын басқарылатын көлік жүйесі (PTS) алмастырады. Жаңа кеме әзірленіп жатыр және 2012 жылдың жазында жоба техникалық сараптамаға жіберіледі. PPTS бірінші сынақ рейсі 2015 жылы орындалады, ал 18 -ге дейін кеме пайдалануға беріледі. Қолда бар мәліметтерге сәйкес, ПТС экипаждың 6 мүшесін немесе екі тонна жүкті орбитаға жеткізе алады. Модульдік конструкция мен қайта пайдалануға болатын көліктердің арқасында ПТС пайдалану құны Союздың соңғы нұсқаларымен салыстырғанда айтарлықтай төмен болады.
Көріп отырғаныңыздай, таяу жылдардағы ресейлік кемелердің қолданыстағы монополиясын жоюға болады. Рас, оның қалай қиналатыны әлі белгісіз. Сонымен қатар, айдаһардың бортында ғарышкерлермен жұмысының жоспарланған басталуы мен ПТС -тың бірінші адамдық рейсі арасында көп уақыт өтпейді. Сондықтан кез келген жағдай туындауы мүмкін. Ақырында, SpaceX - бұл жеке ұйым, нәтижесінде қаржылық немесе басқа да күрделі проблемалар туындаған жағдайда, әсіресе, ұқсас жобалары бар бәсекелес фирмалардың болуын ескере отырып, мемлекеттік қолдауды күту екіталай. Қазіргі уақытта тек бір нәрсені сенімді түрде айтуға болады: жаңа «ғарыштық жарыс» жоспарлануда. Көптеген елдер ғарышқа қызығушылық танытып жатқанын ескерсек, әрбір жаңа кеме бәсекелестерінен жақсы болуы керек.
