Аймақтан жаңа хабарлар келгенде, Dragon коммерциялық кемесінің орбитаға бірінші рет ұшуының толқуы тез басылды. Бұл жолы жаңалық SpaceDev жеке компаниясының дамуына қатысты. Сьерра -Невада корпорациясының бұл бөлімі жақында Dream Chaser қайта пайдалануға болатын ғарыш кемесін сынауды бастады.
29 мамырда Dream Chaser өзінің алғашқы сынақ ұшуын Колорадо штатының Брумфилд қаласындағы Рокки Маунтин метрополитен әуежайының жанындағы NASA полигонында жасады. Ғарыш кемесінің толық өлшемді макеті Sikorsky S-64 Skycrane тікұшағымен ауаға көтерілді, содан кейін бір сағаттық ұшу кезінде тестерлер оның аэродинамикасын нақты жағдайда сынап көрді. Ғарыш аппараттарының аэродинамикасын тағы бір рет тексеру және жер атмосферасы жағдайында басқару жүйелерін пысықтау үшін тікұшақпен сынақтан өткізу жүзеге асырылады. Сәуір айында Dream Chaser макеттерінің жел туннельдерінде үрлеу аяқталды, бірақ қазір ұшақтың ұшу өнімділігін нақты сынайтын уақыт келді.
Dream Chaser бағдарламасы 2004 жылы қолданыстағы шаттлдерге арзан және жаппай балама құру мақсатында іске қосылды. Сонымен қатар, жеке коммерциялық құрылымдарға жаңа ғарыш аппаратын жасау ұсынылды. Алдын ала жобаларды салыстыру негізінде SpaceDev бас мердігер ретінде таңдалды. Техникалық тапсырмаға сәйкес, Dream Chaser ғарыш кемесі Atlas V зымыран тасығышының көмегімен орбитаға шығуы, барлық бар және болашақ ғарыштық қондырғылармен қонуы және ғарыш кемесі сияқты жерге түсуі тиіс. Көлемі кіші болғандықтан және орбитаға шығаруға арналған арнайы қондырғыларға қажеттілік болмағандықтан (Atlas V зымыраны алдыңғы Атлас зымырандарымен максималды түрде біріктірілген) жүк пен адамдарды орбитаға жеткізу құны бірнеше есе төмен болады. бар жабдықтар, соның ішінде шаттл.
Бастапқыда X-34 эксперименттік аппараты Dream Chaser жобасының негізі ретінде қарастырылды. Алайда, жұмыс басталғаннан бір жыл өткен соң, негізгі дизайн өзгерді. SpaceDev HL-20 бағдарламасының құжаттарын тапсырды. 90 -жылдардың басындағы бұл жоба Dream Chaser сияқты дәл сол мақсаттарға ұмтылды, бірақ бірнеше жыл жұмыс істегеннен кейін ол бірқатар техникалық және технологиялық мәселелерге байланысты жабылды. SpaceDev инженерлері қайта пайдалануға болатын ғарыш кемесінің алдыңғы нұсқасының барлық кемшіліктерін ескерді және олардың жүгірушісін арман үшін жобалау сатысынан алып шықты. Бір айта кетерлігі, HL-20 мен Dream Chaser оны сыртқы жағынан белгілі бір дәрежеде Spiral жобасы кезінде жасалған BOR отбасының кеңестік құрылғыларына ұқсайды. Айта кету керек, бұл плагиаттың көрінісі немесе басқа адамдардың дамуын «жалау» емес. BOR және Hl-20 ұқсас жағдайларда қолдануға арналған, бұл сыртқы контурлардың айтарлықтай ұқсастығына әсер етті.
Dream Chaser әзірлеу кезінде SpaceDev дизайнерлері екі үлкен қиындыққа тап болды. Біріншіден, ғарыш кемесінің шағын көлемі салыстырмалы түрде қуатты ықшам қозғалтқышты қажет етті. Екіншіден, салмақ пен өлшемнің бірдей шектеулері композиттік материалдардан берік, ыстыққа төзімді және жеңіл корпус құруда белгілі бір қиындықтар туғызды. 2010 жылдың қазанында екі мәселе де сәтті шешілгені жарияланды. Сонымен, сол жылдың ортасында әзірленген және сыналған жаңа гибридті зымыран қозғалтқышы Dream Chaser үшін электр станциясы ретінде таңдалды. Сонымен қатар, корпустағы мәселе сәтті шешілді: бұл үшін металл пластикалық құрама конструкция қолданылды.
2011 жылдың басынан бастап SpaceDev қызметкерлері NASA-мен бірге жаңа кеменің прототиптерін шығаруға дайындалды және жел туннельдерінде макеттерді сынап көрді. Мұның бәрі конструкцияны одан әрі жетілдіруге мүмкіндік берді, атап айтқанда, үрлеу нәтижесі бойынша корпустың кейбір бөліктеріндегі жылу жүктемелерін төмендетуге мүмкіндік туды. 2012 жылдың сәуірінде макеттер бойынша барлық алдын ала сынақтар аяқталғанын және жобаның келесі кезеңіне дайындық басталғаны туралы хабарланды. Мамыр айының ортасында Колорадо штатындағы НАСА сынау орталығына Dream Chaser толық өлшемді макеті жеткізілді. Бұл модель белгілі бір дәрежеде прототип болып табылады: атмосферада ұшу кезінде басқару жүйесін тексеруді жүзеге асыру үшін ол радиобасқару қондырғыларымен және толыққанды рульдік қондырғылармен жабдықталған. Алғашқы ұшу кезінде тестерлер «Арманға жүгіруші» басқаруының нюанстарымен танысып, өз пікірлерін білдірді. Қолда бар ақпаратқа сәйкес, тұтастай алғанда, құрылғыны басқару қабілеті жақсы болып шықты, алайда, жағдайлардың сәтсіз үйлесімінде, басқалармен қатар, жағымсыз жағдайға әкелуі мүмкін бірқатар нүктелерді әлі де жетілдіру қажет. салдары.
Dream Chaser алғашқы ғарыштық ұшуы енді 2015 жылға жоспарланған. Ұшыру үшін қазіргі уақытта дамуы аяқталатын Atlas V зымыран тасығышы пайдаланылады. Алғашқы орбиталық рейстерде - олар автоматты режимде өтеді - жаңа кеме жүк тасымалдайды (максималды пайдалы жүктеме әлі аталмаған, тек 16 текше метрлік жүк бөлімінің көлемі белгілі). Болашақта, егер жоба сәтті жүзеге асса, адамдар қайта пайдалануға болатын көлікке отырады: қазіргі уақытта экипажға жеті орынды орнату көзделіп отыр. Әзірлеуші компания өкілдерінің мәлімдемелеріне сәйкес, Dream Chaser жүк-жолаушылар салонының конфигурациясы болашақта тасымалданатын адамдар мен тауарлардың санын қажеттілікке қарай өзгертуге мүмкіндік береді. Сонымен қатар, басқарылатын ұшулар кезінде бортта әрқашан екі адам болуы керек - кеме экипажының өзі.
