Эму полигонының полигоны жойылғанға дейін де британдықтар Австралия үкіметінен ядролық зарядтар мен олардың компоненттерін сынауға арналған жаңа тәжірибелік алаң салу үшін жаңа алаң сұрады. Сонымен қатар, Монте -Белло аралдары мен Эму алаңындағы сынақтар кезінде жинақталған тәжірибеге сүйене отырып, қызметкерлерді орналастыруға, тауарлар мен материалдарды полигонға жеткізудің ыңғайлылығына, сондай -ақ зертхана мен зерттеу базасын орналастыру. Халық тығыз орналасқан аудандардан алыстау, климаттық факторлар мен желдің бағыты маңызды рөл атқарды (бұл радиацияның халыққа әсерін барынша азайту керек еді).
Эму өрісінен оңтүстікке қарай 180 км қашықтықта Маралингада жаңа ауқымды ядролық полигонның құрылысы 1955 жылы мамырда басталды. Бұл аймақта қатал климаттық жағдайларға байланысты тұрғындар өте аз болды, бірақ Австралияның оңтүстік жағалауында, шөлді жерлер арқылы Оңтүстік Австралияның ең үлкен қаласы Аделаидаға қарай бірнеше жақсы жолдар болды. Ол Маралинга елді мекенінен Ұлы Австралия шығанағының жағалауына дейін шамамен 150 км болды, ал кейбір жабдықтар мен материалдарды қажет болған жағдайда жағаға түсіріп, полигонға автомобильмен жеткізуге болады.
Маралинганың маңында аборигендер қоныс аударғаннан кейін үлкен құрылыс басталды. Эму өрісіндегідей, мұнда бірінші кезекте ұзындығы 2,4 км болатын астаналық ұшу -қону жолағы тұрғызылды. 1980 жылдардың ортасына дейін бұл Оңтүстік Австралиядағы ең ұзын әуе айлағы болды. Маралингадағы бетонды ұшу -қону жолағы әлі де жақсы күйде және ең ауыр ұшақты басқара алады. Ядролық сынақтардың негізгі тәжірибелік алаңы аэродромнан солтүстікке қарай шамамен 25 км жерде болды.
3 мыңнан астам адам тұратын аэродромнан батысқа қарай 4 км жерде күрделі ғимараттары бар ауыл салынды. Полигонға қызмет көрсететін персоналдың өмір сүру жағдайы мен демалысына әу бастан көп көңіл бөлінді.
Жұмысшылардың негізгі бөлігін уақытша шатырлардан көшіру мүмкін болғаннан кейін, ауылдың өз стадионы мен ашық бассейні бар. Бұл шөлдің шетіндегі ядролық полигон үшін керемет сән болды.
1950-ші жылдардың ортасында Ұлыбританияда өзінің жеке атом бомбалары болғанына қарамастан, британдық әскер олардың практикалық тиімділігі мен сенімділігіне сенімді емес еді. АҚШ пен КСРО -дан айырмашылығы, британдықтардың оларды нақты тасымалдаушылардан сынауға мүмкіндігі болмады; сынақ жарылыстары стационарлық жағдайда: су астында немесе металл мұнараларда жүргізілді. Осыған байланысты Буффало операциясы деп аталатын төрт жарылыстың сынақ циклы пайдалануға берілген атом бомбаларын сынауға арналды.
Бірінші ядролық жарылыс 1956 жылы 27 қыркүйекте Маралинг полигонындағы шөлді күйдірді. Британдық кемпірқосақ кодында Қызыл сақал деп аталатын еркін құлдырайтын атом бомбасының прототипі металл мұнарада жарылды. Сынақтың өзі «Жалғыз ағаш» деген кодпен аталды. Жарылыстың қуаты, жаңартылған мәліметтер бойынша, 12,9 кт болды. Жарылыс нәтижесінде пайда болған радиоактивті бұлт 11000 м -ден астам биіктікке көтерілді. Аустралияның оңтүстігімен қатар шығыс және солтүстік -шығыс аймақтарында радиоактивті фонның ұлғаюы тіркелді.
27 қыркүйекте сыналған британдық бірінші «Көк Дунай» атом бомбасына қарағанда, «Қызыл сақал» бомбасының прототипі құрылымдық жағынан әлдеқайда жетілдірілген болды. Жақсартылған электрмен жабдықтау, инициализация және қорғау жүйесі Көгілдір Дунайда қолданылатын сенімді емес қорғасын-аккумуляторлық батареялардан арылуға мүмкіндік берді. Көлемді барометрлік датчиктердің орнына радио альтиметр қолданылды, ал резерв ретінде контактілі сақтандырғыш қолданылды. Имплозиялық ядро аралас болды және Плутоний-239 мен Уран-235-тен тұрды. Бұл түрдегі заряд қауіпсіз деп саналды және бөлінетін материалдарды тиімдірек пайдалануға мүмкіндік берді. Бомбаның ұзындығы 3,66 м, салмағы шамамен 800 кг болды. Бомбаның екі сериялық модификациясы болды: Mk.1 - 15 kt және Mk.2 - 25 kt.
Алғашқы британдық «Көк Дунай» атом бомбасына қарағанда массаның бес есе төмендеуі тактикалық тасымалдаушылардың «Қызыл сақалын» қолдануға мүмкіндік берді. 27 қыркүйекте жүргізілген сынақтар конструкцияның жарамдылығын растады, бірақ бомбаны жетілдіру мен қосымша сынау 1961 жылға дейін жалғасты.
1950 жылдардың ортасына қарай АҚШ басшылығының КСРО-ның «ядролық шантажында» үлесі жұмыс жасамағаны белгілі болды. Кеңес Одағы ядролық зымырандық потенциалды құра бастады, бұл американдықтардың алыс қашықтықтағы бомбалаушылар мен ядролық бомбалардағы артықшылығын айтарлықтай төмендетіп жіберді. Сонымен қатар, ауқымды қақтығыс болған жағдайда Кеңес Армиясының Еуропадағы НАТО күштерін талқандауға нақты мүмкіндіктері болды. Осыған байланысты алдымен американдықтар, содан кейін британдықтар ядролық бомбаларды жасауға қатысты, олар кеңес танкілерінің қозғалысы жолына алдын ала қойылуы керек еді.
Шағын заряд көмілген жердегі ядролық шахтаның тиімділігін және жердегі қирауды бағалау үшін 1956 жылдың 4 қазанында Маралингада қуаттылығы 1,4 кт болатын жарылыс жасалды, ол «Марко» кодтық белгісін алды..
Ядролық шахтаның прототипі ретінде «Көк Дунай» атом бомбасының «толтырылуы» қолданылды, ол екі нұсқада шығарылды: 12 және 40 кт. Сонымен қатар, зарядтау қуаты 12 кт модификациямен салыстырғанда шамамен 10 есе азайды, бірақ жарылыс өте «лас» болып шықты. Шамамен 1 м жерленген және бетон блоктармен қапталған құрылғы жарылғаннан кейін диаметрі шамамен 40 м және тереңдігі 11 м болатын кратер пайда болды.
Жарылыстан 40 минуттан кейін қорғасын қаңылтырмен қапталған цистерналардағы дозиметристер темекі тартатын кратерге қарай жылжиды. 460 - 1200 м радиуста әр түрлі әскери техника орнатылды. Радиацияның өте жоғары деңгейіне қарамастан, ядролық сынақтан кейін бірнеше сағат өткен соң, тірі қалған жабдықты эвакуациялау және оны залалсыздандыру басталды.
1967 жылы жарылыстан кейін пайда болған кратер осы аймақта жиналған радиоактивті қалдықтарға толды. Жерлеу орнында сәулелену қаупі туралы ескерту жазуы бар металл табақ орнатылды.
Соған қарамастан, жердегі полигонға тікелей жақын орналасқан радиоактивті фон әлі де өзінің табиғи бағасынан мүлде өзгеше. Шамасы, бұл плутоний-уран зарядының бөліну коэффициентінің өте төмен болуынан және бөлінетін материалдардың жермен байланыста болуына байланысты.
Тағы бір «саңырауқұлақ бұлты» 1956 жылы 11 қазанда Маралинганың тәжірибелік алаңында көтерілді. Kite сынағы шеңберінде Vickers Valiant B.1 бомбалаушысынан Blue Dunube атом бомбасы тасталды. Бұл британдық атом бомбасының тасымалдаушы ұшақтан жасалған алғашқы нағыз сынақ болды.
Марко сынағы жағдайындағыдай, британдықтар қауіпсіздігі үшін сыйымдылығы 40 кт болатын Көк Дунай бомбасын сынақтан өткізуге тәуекел етпеді, ал зарядтың энергия шығыны 3 кт дейін төмендеді. Төменгі қуатты жер жарылысынан айырмашылығы, Kite ядролық сынағы полигон маңындағы аймақтың радиациялық ластануына әкелмеді. Жарылыстан кейін пайда болған бұлт үлкен биіктікке көтеріліп, желмен солтүстік -батыс бағытта ұшып кетті.
Ядролық қарудың «ыстық» сынақтары 1956 жылы 22 қазанда жалғасты. «Қызыл сақал» Mk.1 тактикалық атом бомбасы биіктігі 34 м металл мұнарасында «Отряд» кодтық белгісі бойынша сынақ кезінде жарылды. Сонымен қатар, зарядтау қуаты 15 кт -дан 10 кт -қа дейін төмендеді.
«Отряд» сынақтары «Буффало» бағдарламасының жарылыстар сериясындағы соңғысы болды, оның мақсаты - атом бомбаларын жаппай қабылдағанға дейін практикалық түрде дамыту. Келесі үш ядролық сынақтар циклі, «Мүйіз» деп аталады, термоядролық реакцияны бастау үшін қолданылатын жаңа оқтұмсықтар мен «ядролық оттықтарды» сынауға арналған.
1957 жылы 14 қыркүйекте Таж деп аталатын сынақ жүргізілді. Тротил эквиваленті 0,9 кт болатын заряд металл мұнарада жарылды. Шамасы, осы эксперимент барысында портативті рюкзактар мен артиллериялық снарядтарда қолдануға арналған миниатюралық атомдық оқтұмсық құру мүмкіндігі пысықталуда. Алайда, сынақ сәтсіз деп танылды. Кобальт түйіршіктері имплозивті плутоний ядросының жарылуы кезінде пайда болған нейтрон ағынын бағалау үшін «индикатор» ретінде пайдаланылды. Кейіннен, Ұлыбританияның ядролық бағдарламасын сынаушылар, осы фактінің негізінде, аймақтың ұзақ мерзімді радиациялық ластануына арналған «кобальт бомбасының» жасалынғанын жариялады.
1957 жылы 25 қыркүйекте Биак сынағы индиго балғасының оқтұмсығы Bloodhound зениттік зымырандарында және термоядролық оқтұмсықта реакцияның негізгі көзі ретінде қолданылды. 6 кт заряд дәстүрлі түрде металл мұнарада жарылды.
Таранаки деп аталатын соңғы «ыстық тест» Маралингадағы ең қуатты болды. Мегатондық оқтұмсықтардағы термоядролық реакцияны бастау үшін плутоний-уран ядросына негізделген жарылғыш ядролық жарылғыш құрылғы жасалды.
Сыйымдылығы 27 кт заряд байланыстырылған әуе шарының астына ілініп, 300 м биіктікте жарылды. Энергия бөлу жағынан ол Маралинг полигонында жасалған барлық ядролық жарылыстардан асып түссе де, Таранакидің радиациялық ластануы. тест салыстырмалы түрде аз болды. Бірнеше айдан кейін, қысқа мерзімді радиоактивті изотоптар ыдыраған кезде, полигон ядролық оқтұмсықтардың қауіпсіздігін қамтамасыз етуге арналған сынақтарды жүргізуге жарамды деп есептелді.
Маралинг полигонының белсенді жұмысы 1963 жылға дейін жалғасты. Бұл жерде ядролық жарылыстардың толқуы шөлді күйдірмеді, бірақ радиоактивті материалдармен тәжірибе тәжірибе алаңында жалғасты. Осылайша, 1962 жылға дейін Таймс деп аталатын 321 сынақ жүргізілді. Бірқатар эксперименттерде Плутоний-239 жарылғыш қысу кезінде зерттелді. Мұндай сынақтар ядролық зарядтар мен детонациялық қондырғылардың оңтайлы дизайнын жасау үшін қажет болды. Котята деп аталатын 94 сынақтың мақсаты - ядролық заряд жарылған кезде нейтрон шығымын күрт арттыратын нейтронды инициаторды құру болды, бұл өз кезегінде тізбекті реакцияға енетін бөлінетін материалдың үлесін арттырады. Егеуқұйрық операциясы шеңберінде 1956-1962 жылдар аралығында сарапшылар тізбекті реакция басталған кезде Уран-235-тің мінез-құлқының ерекшеліктерін зерттеді. Fox зерттеу бағдарламасы ұшақ апатына тән жағдайда атом бомбасының компоненттерінің мінез -құлқын зерттеді. Бұл үшін тізбекті реакция үшін бөлінетін материалдың жеткіліксіз мөлшерін қамтитын сериялық және перспективалы авиациялық ядролық оқ -дәрілердің тренажерлері соққы жүктемесіне ұшырап, күйдірілген керосинге бірнеше сағатқа қойылды. Жалпы полигонда радиоактивті заттармен 600 -ге жуық тәжірибе жүргізілді. Бұл эксперименттер кезінде қоршаған ортаға уран-235, уран-238, плутоний-239, полоний-210, актиниум-227 және бериллийдің жүздеген килограммдары түсті.
Тек Таранаки сынағы үшін пайдаланылған жерде ғана Fox сынақтары кезінде 22 кг плутоний таратылды. Нәтижесінде бұл аймақ ядролық жарылыстан кейінгіден бірнеше есе көп ластанған. Жел эрозиясының нәтижесінде радиацияның басқа аймақтарға таралу қаупі туындағандықтан, Австралия билігі қауіпті жоюды талап етті. Брамби операциясы деп аталатын сынақтың салдарын жоюдың алғашқы әрекетін британдықтар 1967 ж. Содан кейін ең сәулеленетін қоқыстарды жинап, «Марконың» жарылуынан кейін пайда болған кратерге көмуге болады.
Таранаки полигонында 21 шұңқырға 830 тоннаға жуық ластанған материал, оның ішінде 20 келі плутоний көмілді. Жердің ең радиоактивті аймақтарында ескерту белгілері бар торлы қоршаулар пайда болды. Плутониймен көп ластанған жерлердегі топырақты алып тастауға да талпыныс жасалды, бірақ қиын жағдайларға, жоғары радиациялық фонға және үлкен қаржылық инвестицияға қажеттілікке байланысты жұмысты толық аяқтау мүмкін болмады.
1980-ші жылдардың ортасында австралиялықтар полигон мен оған жақын жерлерді зерттеді. Анықталғандай, радиациялық ластану ауқымы бұрын ойластырылғаннан әлдеқайда үлкен және бұл аймақ тұрғын үйге жарамсыз. 1996 жылы Австралия үкіметі Маралинга ядролық полигонын тазарту жобасына 108 миллион доллар бөлді. Бұрын кәдімгі шұңқырларға көмілген кейбір қауіпті қалдықтар қазылып алынып, массивті болат қақпақтармен тығыздалған бетон ұңғымаларға қайта көмілген. Радиоактивті шаңның таралуын болдырмау үшін полигонға арнайы электр пеші орнатылды, онда бетінен шығарылған радиоактивті топырақ әйнекпен балқытылды. Бұл радиоактивті материалдарды оқшауланбаған шұңқырларға көмуге мүмкіндік берді. Барлығы 350 000 м³ -ден астам топырақ, қоқыс пен қоқыс өңделіп, 11 шұңқырға көмілді. Ресми түрде залалсыздандыру мен рекультивация жұмыстарының негізгі бөлігі 2000 жылы аяқталды.
Австралияда Монте Белло, Эму Филд және Маралинга сынақ полигондарында барлығы 12 ядролық заряд жарылды. Жарылыстардың қуаты салыстырмалы түрде аз болғанымен, көптеген атомдық сынақтардан кейін радиоактивті фонның күрт ұлғаюы полигондардан едәуір қашықтықта тіркелді. Ұлыбританияның ядролық сынақтарының ерекшелігі оларға үлкен әскер контингентінің кеңінен қатысуы болды. 16 мыңға жуық австралиялық бейбіт тұрғындар мен әскери қызметшілер мен 22 мың британдық әскери қызметкерлер ядролық қаруды сынауға қатысты.
Австралиялық аборигендер еріксіз теңіз шошқаларына айналды. Ұлыбритания мен Австралия билігі ұзақ уақыт бойы ядролық сынақтар мен аборигендер арасындағы өлім-жітімнің арасындағы байланысты жоққа шығарды, бірақ зерттеулер полигонға іргелес аудандарда жүрген жергілікті тұрғындардың сүйектерінде радиоактивті стронций-90 жоғары екенін көрсетті. 90-жылдардың ортасында Австралия үкіметі радиацияның байырғы тұрғындардың денсаулығына тигізетін кері әсерін мойындады және Трардутжа тайпасымен 13,5 миллион доллар көлемінде өтемақы төлеу туралы келісімге келді.
2009 жылы полигон орналасқан жер ресми түрде бастапқы иелеріне берілді. 2014 жылдан бастап бұрынғы Маралинг ядролық полигонының аумағы, ядролық көмілген жерлерді қоспағанда, барлығының тегін келуіне ашық болды.
Қазіргі уақытта полигон орналасқан жердің иелері «ядролық туризмді» белсенді түрде жарнамалайды. Туристер негізінен шағын жеке ұшақтармен келеді. Тұрғындар ауылындағы қалпына келтірілген ғимараттар мен жаңадан салынған кемпингтер келушілерді орналастыру үшін пайдаланылады. Полигонның тарихынан сыр шертетін мұражай бар, жаңа қонақүйдің құрылысы жүріп жатыр. Төбенің басында су мұнарасы бар.
Сынақтар тікелей жүргізілген тәжірибелік алаңға барған кезде туристерге сувенирлерді өз бетімен жинау ұсынылмайды. «Атом шыны» кесектері - жоғары температураның әсерінен сіңдірілген құм аз ақшаға кәдесый ретінде ұсынылады. Сынақтардан кейін өткен жылдар ішінде ол радиоактивті болуды тоқтатты және қауіп төндірмейді.
