Күн панельдері - электр энергиясын өндірудің тамаша тәсілі. Бүгінгі күннің кемшілігі - олардың қысқа қызмет ету мерзімі мен сынғыштығы. Бірақ бұл кемшілікті өзін-өзі емдейтін панельдер жасаған американдық ғалымдар жеңді. Тұтас құрайтын әрбір элементтің өлшемі кішкентай, тек бірнеше нанометр. Бұл өлшемдерде элементтер зақымданған жағдайда қалпына келеді, ал энергия өндірісі сол деңгейде қалды.
Зақымданған жағдайда панельдер ақуыздарды, көміртекті түтіктерді және басқа материалдарды қолдана отырып, жетіспейтін элементтерді дербес табады. Наноқұрылымдардың жұмысы фотосинтез процесіне негізделген. Мұндай панель құрылымында реакциялар мен метаболизм жүретін материал болып табылады, онда дене материалының өзі, көміртекті түтіктер процестің ажырамас бөлігі болып табылады. Осының негізінде бүкіл панельдің қызмет ету мерзімі ұлғайтылады. Бұрын не істеу қиын болды, сонымен қатар дыбыс жазғыштарды басу. Бұрын күн сәулесі оттегі молекулаларымен әрекеттесіп, панельдердің беткі сапасына теріс әсер еткен. Нәтижесінде күн энергиясын электр энергиясына айналдыру тиімділігі төмендейді, ал панель одан әрі пайдалану үшін жарамсыз болып қалады.
Осыдан кейін алғашқы сынақтар жүргізілді. Күн батареялары ұшақтың қанаттарына орналастырылды, ол ұзақ ұшуды жасады, содан кейін күн батареялары жоқ ұшақ сәтті қонды. Ұшуға дайындық алдында тыңшылық әрекеттерін анықтау үшін жасырын бейнекамералар мен радио қателердің детекторы қолданылды. Рейс 11 қыркүйекте GMT таңғы 7 -де басталып, 15.00 -де 5 мың метр биіктікке жетті. Бұл кезде ұшудың орташа жылдамдығы 29 км / сағ болды. Ұшақтың қанаты 43 метр, салмағы шамамен 750 келі. Сынақшы -ұшқыш Джон Статон рульде болды. Тәжірибе кезінде күн энергиясын жинауға және оны қараңғыда тұтынуға мүмкіндік беретін барлық күн батареяларының жүйелері сыналды. Фотоэлектрлік ұяшықтардың саны 9 мың, салмағы 300 кг болатын, олардың әрқайсысының қуаты 3 ат күші бар 2 электр қозғалтқышы жұмыс істеді. Дене материалы - көміртек.
Жобаның сәтті аяқталуы үнсіз ұшақтар дәуірінің басталуын білдіреді, көлемі шағын және ұзақ уақыт бойы ешқандай зарядтаусыз ұшуға дайын. Ұшу кезінде бір грамм да жанармай жұмсамау, қоршаған ортаны ластамау. Ақыр соңында, күндізгі уақытта панельдер күн энергиясын жинайды және оны литий батареяларына таратады, ал түнде олар қозғалтқыштан қуат алады.
