Ауғанстан мен Шешенстандағы соғыстар кезінде отандық қарулы күштер қазіргі қаруға қатысты көзқарастарын біршама өзгертуге жеткілікті тәжірибе жинады. Тактикалық жағдай кейде қарудың жұмыс істеуінің ұсынылған режимдері мен параметрлеріне жақындауды немесе тіпті одан асып кетуді талап етеді. Атап айтқанда, дәл осылай РПК-74 жеңіл пулеметі мен жалғыз ПКМ-нің кейбір кемшіліктері ашылды. Біріншісі, импульсі төмен картридж 5, 45х39 мм болғандықтан, атыс қуаты жеткіліксіз болды, ал екіншісінде жеткілікті ату диапазоны бар, еніп кететін және өлімге әкелетін әрекет (картридж 7, 62х54Р) тым ыстық болды. Түсіру кезінде үзіліс жасау керек, содан кейін бөшкені өзгерту қажет болды. Мұның барлығына пулемет экипаждары мен олардың бөлімшелері қандай баға төлеуі керек еді, тек жауынгерлердің өздері ғана біледі, бірақ соңында командир пулеметшілердің өмірін жеңілдетуге шешім қабылдады.
Өткен ғасырдың 90-жылдарының ортасында Қорғаныс министрлігі ПКМ-ге ұқсас сипаттамалары бар, бірақ «ыстыққа төзімді» 7, 62х54Р камералы жеңіл пулемет жасау үшін конкурс жариялады. Сонымен қатар, сериядағы жаңа қаруды шығаруды жеңілдету үшін (бұл қорғаныс өнеркәсібі үшін ең жақсы уақыт емес еді) жаңа пулеметтің қолданыстағы ПКМ -мен максималды түрде бірігуіне қол жеткізу қажет болды. Байқауға екі жобалау кәсіпорны қатысты - «Печенегімен» Климовский атындағы «Точмаш» орталық ғылыми -зерттеу институты және АЕК -999 Барсук жобасымен Ковров механикалық зауыты.
AEK-999 автоматикасы бастапқы ПКМ-ден өзгертусіз алынды. Сондай -ақ, қабылдағыш, оқ -дәрілер жүйесі мен бөксесі ескі пулеметтен жаңа пулеметке ауыстырылды. Негізгі сипаттамалар, мысалы, ату жылдамдығы, пулеметтің прототипі деңгейінде қалды. Дизайндағы барлық өзгерістер бөшке мен онымен байланысты бөліктерге қатысты болды. Бөшкенің өзі жаңа материалдан жасалған. Өмір сүру қабілеттілігін арттыру үшін олар болат қорытпасын қолдануға шешім қабылдады, бұрын тек автоматты жылдам ұшатын қару-жарақ өндіру үшін пайдаланылды. Сонымен қатар, баррель-қабылдағыш қондырғысы өзгертілді. Бөшкенің бөртпе бөлігінен оның ұзындығының жартысына дейін бойлық орналасқан риба қойылып, бөшке үстіне бүкіл ұзындығы бойынша металл арна қосылды. Импровизацияланған радиатордың қабырғалары пластикалық ұшымен қапталған, бұл пулеметті тек тұтқасынан ғана алып жүруге мүмкіндік берді. Бұған қоса, штанга AEK-999-дан жамбастан атуға мүмкіндік береді, дегенмен патрондары бар пулеметтің массасы оңай емес, өйткені тіпті «Борсықтың» өзіндік салмағы 8, 7 килограмм. Бөшке айналасындағы инновациялар келесі өнімділікті жақсартуға әкелді:
- үздіксіз кезектің ұзақтығы өсті. Әр түрлі ақпарат көздері бұл көрсеткіш 500-650 кадр екенін айтады;
- тиімді салқындату жүйесі қосалқы бөшкеден бас тартуға мүмкіндік берді;
- бөшке үстіндегі арна қыздырылған ауаның көздеу сызығы арқылы тікелей көтерілуіне мүмкіндік бермейді, бұл атқышты «закымдардан» жояды және түсіру дәлдігін арттырады.
Сондай-ақ, баррельге бір уақытта екі мәселені шешуге арналған, арнайы жасалған, төмен шулы атыс қондырғысын (PMS) орнатуға болады. Біріншіден, пулемет мергенді таңдандыруды тоқтатады (ұнтақты газдардың негізгі бөлігі тек алға қарай лақтырылады, бұл сарбазға баратын шуды азайтады), екіншіден, PMS камуфляжды қамтамасыз етеді - позициядан 400-600 метр қашықтықта пулеметші, рельефке және басқа жағдайларға байланысты, атыс дыбысы іс жүзінде естілмейді. Сонымен қатар, түнгі көріністі пайдалану кезінде бөшкеден шыққан жалын қалыпты нысанаға кедергі келтірмейді. Көпшілікке жарияланған алғашқы фотосуреттерде «Борсық» оқпанға PMS түсірілді, сондықтан қаруды жақсы көретіндер арасында оқпанға құрылымдық түрде қосылған дыбыс сөндіргіш туралы қауесет тарады, мысалы, VSS винтовкасында. Бірақ, егер қажет болса, аз шу шығаратын қондырғыны алып тастауға және стандартты PKM жалын сөндіргішпен алмастыруға болады.
Жиі пулеметшілер ПКМ -де биподтың ыңғайсыз дизайнын атап өтті. Кілем дизайнерлері осыны ескеріп, «Борсықты» модификацияланған биподтармен жабдықтады. Тиісті зерттеулерден кейін бипод тұмсықтан әрі қарай жылжытылды, ал тіректің конструкциясы қарудың балансына аз әсер ететін етіп өзгертілді. Нәтижесінде бипод күшейіп, ыңғайлы болып қана қоймай, шайқастың дәлдігі жақсарды.
1999 жылы Барсук пен Печенеганың салыстырмалы сынақтары басталды. Нәтижесінде Қорғаныс министрлігі TsNII «Точмаш» пулеметін асырап алу үшін таңдады, ал Ішкі істер министрлігі Ковровтың дамуына қызығушылық танытты. Ішкі істер министрлігінің арнайы жасақтарындағы әскери сынақтар үшін АЕК-999 шағын партиясы жасалды. Алайда, көп ұзамай Ковров механикалық зауытында қару -жарақ өндірісі қысқартылды және Барсук жаппай өндіріске енбеді. Қазіргі уақытта қолданыстағы AEK-999 саны туралы нақты деректер жоқ, бірақ олардың көпшілігі ресурстарын таусып үлгерді деп айтуға толық негіз бар.
